Loulé : activités à faire & guide pratique
Située entre mer et montagne, Loulé est une ville pittoresque de l’Algarve. Elle se situe au centre de cette région la rendant très pratique pour visiter les alentours. Cette ville est principalement réputé pour son marché central et pour son centre historique où l’on retrouve de nombreux bâtiments à visiter. Mais, que faire exactement à Loulé ?
Ce guide regroupe toutes les activités principales à faire ainsi que les visites à ne pas louper lors de votre séjour. Vous bénéficierez également de conseils et de recommandations à la fin de cet article afin de préparer au mieux votre arrivée.
Les incontournables à faire à Loulé
Loulé est une ville qui propose tout de même une petite sélection d’activités à faire lors d’un séjour. La visiter vous permettra d’en apprendre davantage sur son histoire et sa culture.
Faire un tour au marché central de Loulé
Situé dans le centre de Loulé sur la Praça Republica, le magnifique bâtiment du marché municipal est reconnaissable par ses dômes rouges accueillent des marchés depuis près de 100 ans. En effet, il a été crée en 1908 et le marché actuel est présent depuis 2007. Ce marché est couvert, il sera donc idéal d'y faire un tour si le temps s'annonce pluvieux.
Une fois à l'intérieur, vous serez enivrés par les bonnes odeurs de nourriture et d'épices qui embaument ce bâtiment. Vous tomberez également sur une ribambelle d'étales proposant des produits régionaux tous plus bons les uns que les autres.
Du poisson frais, des épices, du miel, de l'huile d'olive, des fruits et légumes ou encore des patisseries traditionnelles faites maison, sont autant de produits que vous pourrez déguster lors de votre séjour ou emporter à votre retour de vacances. De quoi ramener des saveurs portugaises à la maison !
Un petit bar est également disponible au sein du marché afin de boire un verre en profitant de l'ambiance animée ou encore de manger un repas sur le pouce !
Le marché municipal est ouvert tous les jours entre 7h et 19h30. Vous pouvez y accéder librement. Le samedi le marché est plus bondé, donc si vous souhaitez y faire un tour plus tranquillement nous vous conseillons d'y aller le reste de la semaine.
Visiter le centre-ville
Le centre-ville, aussi considéré comme le centre historique de Loulé, regorge d'activités touristiques à faire et visiter. De plus, il est agréable de s'y promener avec ses quelques rues commerçantes, notamment la Avenida 25 de Abril.
Les incontournables à faire en centre-ville sont :
- Banhos islamicos, ils sont l'une des principales curiosités à faire en Algarve. Ces thermes ont été ouverts au XIIIème siècle et seulement découverts en 2006. Ils sont maintenant considérés comme monument national.
- L'église Matrize de São Clemente, une église de style gothique datant du XIIIème siècle. Elle est composée de trois nefs et on peut y retrouver un retable en bois avec des dorures datant du XVIIIème siècle.
- La Chapelle Nossa Senhora da Conceição, dorures et azulejos sont les maitres mots de cette chapelle du XVIIème siècle.
- La Torre do Relógio, la tour de l'Horloge qui se trouve à côté de l'Hôtel de Ville. Elle fait partie des bâtiments historiques de Loulé.
- Le couvent Espírito do Santo, cet ancien couvent a été réaménagé pour accueillir la galerie d'arts de l'Université Dom Alfonso. Il est reconnaissable par son arbre Araucaria de plus de 200 ans surplombant tous les autres bâtiments de Loulé.
- le jardim dos Amuados et le parc de Loulé, se sont deux lieux à faire pour se relaxer le temps d'une balade ou pour laisser les enfants s'amuser grâce à l'air de jeux qu'elle possède.
Faire un tour au château et musée municipal de Loulé
Le château et le musée municipal se trouvent au même endroit. Il est donc assez simple de les visiter tous les deux !
Au coeur du musée vous pourrez voir des trouvailles provenant de fouilles réalisées dans la région. Ces objets datent de plusieurs époques comme la préhistoire, le Moyen-Âge ou encore l'époque romaine et islamique.
Des objets néolithiques y sont également exposés ainsi que des sépultures. Vous y trouverez aussi une reconstitution d'une cuisine traditionnelle. De quoi vous mettre dans la peau des habitants d'une autre époque !
Concernant le château, il fut construit au XIIIème siècle après que les portugais reprirent l'Algarve des mains des Maures. Sa création avait pour objectif de protéger la population qui s'y enfermait lors d'attaques ennemies.
Aujourd'hui, trois tours sont encore debout. Elles sont reliées par une muraille qui autrefois entourée toute la ville. Si vous choisissez de visiter le château, n'hésitez pas à emprunter le chemin de ronde pour bénéficier d'une vue panoramique sur Loulé et les alentours.
Vous pouvez les visiter tous les deux du mardi au vendredi entre 10h et 18h et le samedi de 9h30 à 16h. Attention, en hiver les horaires changent. Le musée et le château ferment plus tôt. L'entrée est payante au prix de 1,62€ et vous permettra d'accéder au musée ainsi qu'au château.
Visiter la Nossa Senhora da Piedad
La Nossa Senhora da Piedad est une église un peu excentrée qui se situe sur une colline dans les hauteurs de la ville. De là-haut vous pourrez profiter d'une vue sur la mer et Loulé, bien qu'elle ne soit pas proche du littoral.
A première vue, l'église ne nous apparait pas forcément comme un bâtiment religieux. Il est assez épuré, simple et moderne. La Croix en haut de son dôme est le seul indice qui nous le confirme. Elle abrite une petite chapelle en son sein. Cette dernière est légèrement abimée car elle a été conservé depuis plus longtemps que l'église qui, elle, a été construite plus tard afin d'agrandir cet établissement religieux.
Une fois à l'intérieur, vous pourrez la visiter et découvrir ses panneaux d'azulejos retraçant des moments de vie religieux, des fresques ainsi que des peintures. Son plafond est en bois et ses murs sont couverts également de mosaïques.
Si vous décidez de la visiter à Pâques, vous pourrez assister à un évènement traditionnel qui a lieu chaque année. La statue de la Sainte Vierge est descendue en ville chaque dimanche de Pâques. Cette dernière est déposée dans une autre église, São Francisco. Plusieurs cérémonies et festivités ont lieu également au cours de cette journée.
L'entrée se fait librement. Elle est ouverte du mardi au dimanche de 9h à 12h30 et de 14h à 18h.
Découvir la mine de sel
Dans les profondeurs de Loulé, à exactement 230 mètres de la surface de la terre, vous pourrez découvrir le réseau de galeries de la mine de sel de gemme de Campina de Cima. Dans ce labyrinthe souterrain se mêlent machines à extraction et tourisme.
Lors d'une visite guidée de la mine, vous pourrez voir les différentes machines qui servent à l'extraction ainsi que le processus d'extraction en lui-même. De plus, il n'y a pas que les travaux des miniers qui sont mis en avant !
Dans l'une des galeries, vous pourrez découvrir des expositions retraçant l'histoire de Sainte Barbara, sainte patronne des mineurs. En effet, les mineurs l'adoptèrent afin de bénéficier de sa protection contre les risques d'explosions et de grisous. De nombreuses sculptures, tableaux et objets religieux y sont exposés.
Vous pouvez compter environ deux heures pour le visiter où vous parcourrez plus d'un kilomètre pour découvrir l'histoire et le fonctionnement des mines de sel de gemme. Ce sel est généralement collecté à des fins agricoles. La mine possède une température ambiante de 25°C qui reste constante tout au long de l'année. C'est donc une bonne idée d'activité à faire par temps de pluie.
La mine sera accessible à partir de 25€ par personne du lundi au vendredi de 9h à 13h et de 14h à 18h.
Guide pratique
Après avoir vu les essentiels à faire et visiter lors de votre séjour, il est temps d’aborder les points pratiques pour préparer au mieux votre arrivée à Loulé. Voici nos recommandations et nos conseils pour vous aider au mieux.
Comment s'y rendre ?
Pour se rendre à Loulé, louer une voiture sera la solution idéale. En effet, vous serez à 30 minutes depuis Faro et donc de l’aéroport. De plus, Loulé possède de nombreux parkings pour vous garer facilement.
Vous pouvez également utiliser les bus depuis Faro ou Albufeira. Le trajet durera 40 minutes et vous emmènera directement à la gare routière de Loulé.
Une autre option, un peu moins pratique pour rejoindre la ville, serait de prendre le train. En revanche la gare se trouve à 5 kilomètres du centre. Il faudrait donc prendre un taxi en plus.
Combien de temps rester ?
Pour visiter Loulé et faire les activités qu’elle propose, une journée sera amplement suffisant. En effet, elle est petite et dispose que de quelques activités assez rapide à faire !
En revanche, il est possible d’y rester plus longtemps, si vous voulez vous en servir comme point de chute pour visiter les alentours. De plus, elle sera l’endroit idéal où loger pour être au calme. En effet elle se situe dans les terres donc elle sera plus tranquille que les villes ayant une station balnéaire.
Où dormir
Comme dit précédemment, une journée sera amplement suffisant pour la visiter donc il n’est pas essentiel de réserver un hébergement. En revanche, pour les personnes souhaitant s’y installer pour leur séjour ou tout simplement pour bénéficier d’un rythme de vie plus doux, dormir à Loulé peut être une bonne idée.
Nous vous recommandons donc de loger à proximité du centre afin de profiter des attractions et des restaurants plus facilement. Le Loulé Jardim Hotel est un établissement se trouvant proche de toutes les commodités et se situant près du jardim de Loulé donc dans un secteur calme.
Où manger ?
Loulé dispose de plusieurs restaurants proposant des plats typiques du Portugal et de l’Algarve comme la Francesinha. Afin de bénéficier d’un plus large éventail de choix, nous vous conseillons d’aller dans le centre pour vous restaurer.
Nous vous recommandons d’aller au restaurant Bocage où vous pourrez manger des plats typiques comme la cataplana ou, au contraire, plus méditerranéens. Le café Calcinha qui propose de très bons plats comme des tapas mais également de succulentes pâtisseries.
Pour résumer, Loulé est une ville charmante se situant dans les terres de l’Algarve. Lors de votre séjour, des lieux et monuments sont à ne pas manquer ! On retrouve notamment le centre ville qui regroupe les activités principales à visiter ou encore la découverte de la mine de sel qui reste une activité plus atypique et unique à faire.
Pour plus de praticité nous pouvons que vous recommander de louer une voiture car visiter Loulé se fait assez rapidement. Un véhicule vous permettra donc de profiter des alentours plus librement.